Тимус або вилочкова залоза – центральний орган імунної системи, розташований у верхній частині грудної клітини. Саме в ньому відбувається дозрівання і розвиток клітин імунної системи (т-лімфоцитів). Складається з двох частин, дуже щільно прилягають один до одного, іноді зрощених. Нижні частини обох часток широкі, а верхні вузькі – тому орган нагадує двозубу вилку, звідси і пішла його назва. Тимус зростає і формується до настання періоду статевого дозрівання, потім починає зменшуватися в розмірах, і до похилого віку важить всього 6-7 грамів.
Вилочкова залоза відповідає за вироблення таких гормонів як тимозин, тімпоетін, тималін, інсуліноподібний фактор росту – 1.
Головна функція – імунний захист
Оскільки вона активна в дитячому віці, обстеження цього органу призначають немовлятам як планової процедури, а діткам постарше – в профілактичних цілях або при скаргах на зниження імунітету.
До недавнього часу найповнішим методом обстеження вважався рентген грудної клітини. Але на сьогоднішній день найбільш інформативним і безпечним способом дослідження цього органу є УЗД. Зазвичай його призначають в поєднанні з аналізами крові і сечі. Саме УЗД дозволяє відзначити індивідуальні особливості органу у дітей, а також в повній мірі оцінити її структуру.
Показання до проведення обстеження
- надмірна вага у дитини в поєднанні з малою рухливістю і дратівливістю;
- схильність респіраторним інфекціям;
- пітливість, блідість, прояви судинного малюнка в області грудної клітини, мармуровість;
- підвищення температури тіла до субфебрильної (37,0 – 37,3) без явних причин;
- тривалий кашель, лікування якого проходить неефективно; задишка;
- збільшення лімфатичних вузлів і аденоїдів;
- часті дерматити та алергічні реакції.
УЗД тимуса входить в комплекс УЗД діток до року разом з нейросонографію, УЗД нирок, наднирників, черевної порожнини і ТБС.
Що виявляє УЗД тимуса у дітей?
В першу чергу лікар оцінює розміри залози. Для цього перед проведенням дослідження малюка можуть поставити на ваги – щоб визначити масу тіла і зіставити її з розмірами і вагою органу. У нормі вага органу у дітей має становити до 0,3% від маси тіла. При значеннях ваги понад норму лікар може вказати в ув’язненні діагноз «тимомегалия».
Крім того, на УЗД визначається структура органу – вона має бути в нормі однорідної і ехогенності.
УЗД тимуса у дітей не вимагає спеціальної підготовки. Дітям у віці до 9 місяців обстеження проводять в положенні лежачи, від 9 місяців і до півтора років – в положенні сидячи, після півтора – стоячи.
Основні захворювання і патології тимусу:
- синдром збільшеною вилочкової залози;
- тимомегалия – виражене збільшення залози;
- Т-клітинна лімфома;
- Тімом;
- міастенія;
- синдром MEDAC і ін.
Сама часто зустрічається патологія тимуса – його збільшення або тимомегалия.
Що таке тимомегалия і чи потрібно її лікувати?
Для початку потрібно визнати, що до кінця механізми роботи не вивчені. Вчені висувають гіпотези, але з плином часу самі їх і спростовують. На даний момент можна сказати з упевненістю – тимус відповідає за імунітет. Статистика свідчить, що діти з тимомегалией (збільшеної вилочкової залозою) більш схильні до респіраторних вірусних захворювань. Малюкам з тимомегалией рекомендована консультація імунолога для визначення тактики підтримки імунітету.
Проте як показують дослідження, у більшості дітей тимус приходить в норму до шести років без додаткового лікування. У нормі після 12 років тимус на УЗД не визначається.
Чому ж важливо знати про те, чи є у дитини тимомегалия чи ні. Справа в тому, що малюка з такою патологією потрібно більше берегти від різних інфекційних хвороб, уникати разом з ним скупчень людей в період сезонних спалахів захворювань. Діток не можна гартувати популярними способами типу обливань або стояння босими ногами на снігу, а також їх потрібно берегти від стресів і нервового перенапруження.
Однак важливо пам’ятати, що навіть на короткочасну застуду тимус може відповісти зміною (збільшенням) розмірів. Помірна тимомегалия може спостерігатися на УЗД в момент загострення респіраторного захворювання – в цьому випадку стан тимуса називають функціональним. Після одужання буде потрібно повторне обстеження тимуса у дітей. Якщо все-таки тимус залишився збільшеним, в аналізах крові є зміни, то в цьому випадку рекомендують відвідування імунолога і підтвердження діагнозу тимомегалия декількома обстеженнями протягом певного періоду часу.